Veelgestelde vragen over de Niche Zero beantwoord
De Niche Zero is uitgegroeid tot een legende onder de espressomolens. Het is de ultieme upgrade voor iedereen die overstapt van een instapmodel of handmatige molen naar iets serieus. Maar wat maakt 'm zo speciefiek? En is hij de investering waard? In deze FAQ beantwoorden we de vragen die we constant voorbij zien komen in koffiecommunity's, van beginner tot gevorderde barista
Wat maakt de Niche Zero zo anders dan andere molens?
Het antwoord draait om één woord: single dosing. Bij de meeste elektrische molens – denk aan een Baratza Encore of Eureka Mignon – gooi je een bakje bonen in de hopper en maal je wat je nodig hebt. Dat werkt, maar zorgt voor restanten en een hoop gedoe als je van boon wilt wisselen.
De Niche Zero is gebouwd om precies dát te elimineren. Je weegt je boon (bijvoorbeeld 18 gram), gooit die in de bovenste opening, en maalt. Klaar.
De molen is zo ontworpen dat er nagenoeg geen koffie achterblijft in het mechanisme. Een andere doorslaggevende factor is de conische maalschijf.
De Niche Zero gebruikt een 63mm conische schijf, in plaats van de meer gangbare platte schijven. Het voordeel? Het maalt extreem stil, produceert minder fijn stof (fines) en geeft een zeer uniforme maalgraad. Dit resulteert in een zetproces dat voorspelbaarder is en smaken beter naar voren laat komen. Het is een molen die je niet koopt voor de looks (al zijn ze mooi), maar voor de consistentie en flexibiliteit.
Hoe goed is de maalgraad voor espresso?
Uitstekend. Zelfs voor de prijsklasse.
Waar goedkopere molens moeite hebben om fijn genoeg te malen voor een strakke espresso of om klein genoeg te verstellen, is de Niche Zero specifiek ontwikkeld voor deze klus. De stapsgrootte tussen de verschillende maalstanden is microscopisch klein.
Dit betekent dat je echt kunt finetunen. Als je shot te snel loopt, draai je een half stapje fijner en je merkt direct het verschil. Veel gebruikers rapporteren dat ze met de Niche Zero hun beste shots ooit zetten, vaak beter dan met molens die twee keer zo duur zijn. Het is een molen die genoeg 'headroom' geeft; je hebt zelden het gevoel dat je net niet fijn genoeg kunt malen. Voor de thuisbarista die serieus espresso wilt zetten zonder een fortuin uit te geven aan een Eureka Mignon Specialita of Profitec, is dit vaak de definitieve keuze.
Is de Niche Zero geschikt voor filterkoffie en French Press?
Jazeker, en dat is een van de redenen waarom hij zo geliefd is. Omdat de molen via een traploze verstelling gaat (van ultrafijn espresso tot grof voor French Press), is hij ontzettend veelzijdig.
De maalgraad voor filter is zeer consistent en schoon, wat resulteert in een heldere brouwsel zonder bitterheid.
Je kunt hem met een simpele draai aan de knop omzetten van je espresso-instelling naar een grove maling voor je Chemex of V60. Hoewel dit anders werkt dan bij volautomaten, zoals je kunt lezen in de veelgestelde vragen over de Jura S8, is hier de enige beperking de snelheid. De Niche Zero is niet snel.
Het maalt ongeveer 1-1,5 gram per seconde. Voor een enkele espresso (18g) duurt dit zo'n 15 seconden.
Voor een grote pot filterkoffie (bijvoorbeeld 60 gram) ben je dus bijna een minuut bezig. Het is geen molen voor een drukke ochtendrush in een huishouden van vijf koffiedrinkers, maar voor 1-2 personen die kwaliteit waarderen, is het tempo prima.
Hoe onderhoud ik de Niche Zero?
Gelukkig is het onderhoud minimaal. Omdat de molen single dose en relatief schoon maalt, is het voornaamste schoonmaakklusje het verwijderen van stof en oliën die zich op de maalschijven kunnen verzamelen.
Dit doe je met Grindz tablets of door te malen met een speciale reinigingsgranulaat. Eens in de zoveel tijd (afhankelijk van gebruik) kun je de bovenste behuizing eraf halen om de schijven schoon te vegen met een borsteltje. Wat je absoluut nat moet doen is de maalschijven schoonmaken als je wisselt van donker naar licht gebrande bonen (of vice versa).
De oliën van donkere branding kunnen de smaak van je volgende lichtere boon beïnvloeden. Verder is de molen vrij onderhoudsvrij, zoals je ook kunt lezen in de veelgestelde vragen over de Jura Z10.
Hij is gemaakt van stevig aluminium en voelt aan als een baksteen.
De motor is krachtig genoeg om jarenlang mee te gaan zonder oververhit te raken.
Wat is het volume-niveau?
De Niche Zero is een stille molen. Zeker in vergelijking met veel andere elektrische molens.
Veel goedkope molens produceren een hoge, scherpe toon die door het hele huis galmt.
De Niche produceert een lage, doffe brom. Je kunt nog steeds een gesprek voeren terwijl hij draait, of zelfs de TV aan laten staan zonder dat het storend is. Dat gezegd hebbende: het is geen geluidsdichte molen.
Als je hem naast je bed zet, word je je partner waarschijnlijk niet dankbaar. Maar voor in de keuken, op een aanrecht, is het geluidsniveau zeer acceptabel.
Zeker als je bedenkt dat je geen koffiebonen in een open bak hoeft te bewaren die constant ronddraaien en lawaai maken. De rust van het single dosen draagt ook bij aan de 'stilte' in je routine.
Waarom is de Niche Zero zo duur (en is het 't waard)?
De prijs van de Niche Zero schommelt rond de €500-€600. Voor een molen zonder digitale interface of 'snufjes' lijkt dat hoog.
De prijs komt voort uit drie dingen: materiaal (zwaar aluminium), de kwaliteit van de 63mm conische schijf, en de productie in het Verenigd Koninkrijk (geen massaproductie uit China).
Je betaalt voor een 'no-nonsense' tool die doet wat hij moet doen, en dat extreem goed. Voor de serieuze thuiskoffiebrander is het absoluut de moeite waard. Als je net begint met een Sage Bambino of Gaggia Classic, is €600 voor een molen misschien te veel.
Dan is een Baratza Encore ESP of DF64 een betere stap. Maar als je je stoort aan de beperkingen van je huidige molen, of wilt upgraden van handmatig, dan lost de Niche Zero bijna al je problemen op in één keer. Het is een investering die jaren meegaat.
Hoe zit het met de Niche Zero en het statische effect?
Statische lading is het vervelende effect waarbij fijn koffiestof aan je molen blijft plakken of als een wolkje omhoogkomt als je de molen openklapt. De Niche Zero is hier redelijk goed op, maar niet perfect.
De aluminium behuizing helpt wat met aarding, maar fijne malingen (zoals voor espresso) kunnen nog wel statisch worden.
De truc die de experts gebruiken is simpel: een druppeltje water op de boon vóór het malen (RDT-methode). Of, als je dat te vies vindt, gebruik de maalgraadverstelling om de boel 'los' te draaien. Over het algemeen blijft er bij de Niche minder stof over dan bij veel concurrenten, maar verwacht geen wonderen. Een schoonmaakborsteltje is je beste vriend om de restanten weg te halen na elke maalbeurt.
Waar moet ik op letten bij de aanschaf?
Er zijn een paar dingen om rekening mee te houden voordat je de knoop doorhakt. Ten eerste: de molen is groot en zwaar.
Hij heeft een footprint van ongeveer 20x20 cm en is 31 cm hoog. Zorg dat je voldoende ruimte hebt op je aanrecht. Ten tweede: hij is er alleen in het wit en het zwart.
Er is geen RVS-uitvoering. Ten derde: de molen is in Europa vaak leverbaar via distributeurs (bekijk ook deze antwoorden op Siemens EQ.6 vragen) of rechtstreeks vanuit het VK, wat soms leidt tot extra douanekosten of levertijden.
Koop altijd bij een officiële dealer voor garantie. Tot slot: denk na over je accessoires. Een goede WDT tool (om de koffie los te maken) en een tamper die past in je portafilter zijn essentieel om het maximale uit de Niche te halen.